Le Grand Rex est une salle de cinéma parisienne située au no 1, boulevard Poissonnière dans le 2e arrondissement, sur les grands boulevards.
Ses façades et toitures, ainsi que la salle et son décor font l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du 5 octobre 19811. Ce cinéma géant peut accueillir plus de 2 700 personnes dans sa grande salle et affiche en moyenne une fréquentation de 1 million de visiteurs par an.
Au début des années 1930, Jacques Haïk, riche producteur et distributeur dans le cinéma, est alors propriétaire de l’Olympia. Il se lance dans la construction d’une salle de cinéma complètement extravagante : celle-ci pourrait accueillir plus de 5 000 spectateurs sur une superficie de 2 000 m2, avec un plafond culminant à plus de 30 m, représentant une voûte étoilée lumineuse.
Ses concepteurs sont l’architecte Auguste Bluysen et l’ingénieur John Eberson.
Le Grand Rex est un modèle réduit du célèbre Radio City Music Hall de New York.
Le cinéma est aussi connu pour sa décoration intérieure. Spécialisés dans les « salles atmosphériques », ses architectes ont construit aux États-Unis plus de 400 décors de cités fantasmatiques sous des ciels nuageux, clairs ou étoilés.
Ici, la grande salle a été décorée par une ville « méditerranéo-antique » en relief, située en plein air avec ses parois colorées restituant l’ambiance Art déco des villas de la « French Riviera ».
Tous les souhaits de l’architecte sont respectés, à l’exception du nombre de places, qu’il a fallu ramener à 3 300 à l’origine.
La salle du Grand Rex ouvre ses portes au soir du 8 décembre 1932 et connaît un succès immédiat[réf. nécessaire]. C’est l’une des plus grandes salles de Paris.
La cabine de projection se trouve dans l’encorbellement de la rue Poissonnière. La lanterne de l’angle est en fait seulement un treillis métallique sur lequel a été projeté du mortier de ciment.
Durant l’Occupation, le Grand Rex est réquisitionné par l’armée allemande, qui le transforme en « Soldatenkino », le réservant ainsi à ses troupes de permissionnaires. En septembre 1942 il est la cible d’un attentat à la bombe par le détachement Valmy3.
Des jeux d’eau animent la grande salle chaque année à Noël depuis 1954, la « féerie des eaux », peu avant la projection du film Disney de fin d’année.
En 1957, l’escalier mécanique du Grand Rex a été inauguré par Gary Cooper et Mylène Demongeot. Ce fut la première fois qu’une salle européenne se dotait de ce genre de matériel.
En 1963, Alfred Hitchcock y présente son nouveau film Les Oiseaux.
En 1974, trois petites salles ont été ajoutées au complexe, à l’emplacement des loges, salles de répétition etc., et le Rex Club, remplace le dancing « Rêve ».
Le cinéma et sa façade art-déco ont été inscrits à l’inventaire des monuments historiques en 1981.
En 1988, le Grand Rex s’offre le plus grand écran de France, le « Grand Large », 300 mètres carrés, ce qui en fait le plus grand cinéma d’Europe4. Le « Grand Large », conçu et réalisé par Luc Heripret, est inauguré par Le Grand Bleu de Luc Besson, qui remplit la salle pendant trois ans.
En 1997, il a ouvert sa programmation à des festivals, aux concerts et one-man-shows de nombreux artistes qui se produisent sur scène.
Le Grand Rex est devenu, en France et même en Europe, l’un des lieux emblématiques du cinéma, remarquable par son architecture et sa décoration. Le Grand Rex peut accueillir aujourd’hui de 2 700 à 2 800 spectateurs dans sa grande salle.
Il est aujourd’hui connu pour accueillir de grandes avant-premières avec les équipes de films ainsi que des événements spéciaux, appelés « Marathons », réunissant les fans d’une franchise (Star Wars, Marvel Cinematic Universe, les adaptations de l’œuvre de Tolkien ou encore Hunger Games par exemple).
Horaire : 09h00 à 23h00
Adresse : 1 Boulevard Poissonnière, 75002 Paris
Téléphone : 01 45 08 93 89
http://www.legrandrex.com/